アメリカで生活する上で便利なアプリ！移動や駐車場など在住者のおすすめは？

元々スマホに入っている地図アプリでもいいのですが、個人的にはGoogle Mapの方が使いやすいと感じています。

私はこのアプリのオフライン機能というのがかなり気に入っていて、ネットに繋いだ状態で事前に地図をダウンロードしておけば、オフラインや通信状況がよくなくても地図を見れるんです。

また目的地を入れると、現在地から目的地までの移動方法を検索することもできますよね。

電車などの公共機関を使う場合、乗り換え案内や遅延情報も「経路」を利用すれば、別途アプリは必要ないので、移動には欠かせないアプリです。

ですが、タクシー用のアプリは存在しますし、事前にインストールして会員登録をしておくと、電波があればどこでも車を呼べるので非常に便利です。

[Uber]

[Lift]

この2つのアプリはアメリカでほぼ全員が使っていると思われるほど有名なライドアプリです。

Uber もLyftも、アメリカ全国どこでも使えます。

■アプリのメリット

2つのアプリに大きな違いはありませんが、私の体感ではLiftを使うことが多いです。

両方登録しておいて、金額を比較して安い方の車を呼ぶ、という使い方をよくしていますよ。

アメリカでは、LINEは問題なく使用することができますのでご安心ください。

ただ、スタンプショップなどに接続することはできるものの、決済の通貨がドルになり、日本円で購入することができなくなったりします。

[WhatsApp]

[Messages]

これは元々iPhoneにアプリとして入っています。

iPhone専用アプリですので、Androidでは使用できません。

この2つのメッセージアプリがなぜ人気なのかというと、相手の携帯番号を登録するだけでメッセージができるので、登録が簡単であるという点です。

LINEのように可愛いスタンプの機能はありませんが、絵文字などで感情をうまく表している人が多いですよ。

また、MessagesにはMemojiという自分のキャラクターを作ることができ、そのキャラクターをLINEのスタンプ代わりに使用することが多いです。

また、InstagramやSnapchatもおすすめです。

この2つはほとんどすべての人がアカウントを持っていて、初めて話した際などに「アカウント教えて！」と言われることがよくあります。

ですので、渡米前にアカウントを作っておくと現地で友達を作りやすいですよ。

［Instagram］

Instagramは画像日記のような感じで、写真や動画に文字をつけて投稿します。

また、24時間で消えるストーリーズと呼ばれる短時間の投稿もできます。

アカウントの設定を非公開にすると、自分のアカウントをフォローしている人のみ投稿を見ることができて安心です。

［Snapchat］

Snapchatはメッセージアプリと画像投稿サービスを合わせたようなものです。

こちらもInstagramのように、24時間で消える短時間の写真投稿をすることができます。

また、チャット画面で写真を撮って、その写真に文字を入れて送ることができます。

近所にあるスーパーマーケットをGoogle Mapなどで検索し、アプリをダウンロードして買い物前に広告を見ておくとお得にお買い物ができますよ。

スーパーマーケットに初めて訪れた際にサービスカウンターで会員証を作成してアプリと連携すれば、ポイントや割引を受けることもできます。

アメリカには Stop&Shop や Star Marketなど地域によって様々なスーパーマーケットがありますが、近所にあるものは一通りダウンロードしておくのがおすすめです。

ちなみに私の近所にはStop&Shopがあり、買い物前に必ず広告をチェックしていくようにしています。

衝動買いを防ぎ、節約につながっているので、特にお金に制限がある方におすすめです。

Stop&Shopでは、会計時に会員カードをスキャンすると、その時の購入金額に応じてポイントがもらえます。

このポイントは、車のガソリンを購入する際に使えるので、節約にもなりますよ。

また、ドラッグストアのアプリなどもダウンロードしておくとお得です。

CVSやWalgreensが、メジャーなドラッグストアでアメリカ全国にあります。

CVSのアプリはApp Storeにしかありません。

スマホがAndroidの場合、iPad等があればそちらでダウンロードできます。

アメリカの銀行アプリには個人間送金システム(Zelle)があるので、家賃や水道光熱費の支払い、友達に割り勘分の送金などを簡単にすることができます。

主要な銀行だと、Bank of America、Citibank、Union Bankなどがあります。

[Bank of America]

[Citibank]

[Union Bank]

どれもアメリカ全国に支店がありますが、住んでいる地域によってATMや支店の数が違うので、生活圏内で利用しやすそうな銀行を選ぶことをおすすめします。

銀行口座開設の際に、担当者がアプリの設定も一緒にやってくれるので、設定について心配することはありません。

ですので、友達同士で割り勘をした時などに使う送金アプリとして、Venmoというのがあります。

自分のカードを登録しておくと、送受金をとても楽にすることができます。

よく一緒に遊ぶ友達などをアプリ上で友達登録しておくと、毎回検索にかけなくてよくなるので楽ですよ。

その理由は、航空会社のアプリ経由で航空券を購入すると、次回以降に使えるポイントや割引などのお得なサービスをもらえるからです。

日本でもJALやANAなどの航空会社には、マイレージというサービスがあります。

このマイレージは一定分貯めると航空券を購入できたり、機内Wi-Fiや座席のアップグレードなどに使うことができます。

ですので、お好みの航空会社がある場合は、その航空会社経由でチケットを購入するとよりお得です。

たくさんの航空会社のチケットを時間や金額で比較できるので、とても便利です。

登録にはアメリカの大学のメールアドレスが必要になります。

金額は1割引くらいになりますが、繁忙期(サンクスギビングなどの長期休み期間)は値段が普通のチケットと変わらないこともあります。

また、こちらのアプリも時間や金額をたくさんの航空会社からベストなものを選ぶことができます。

私もよくStudent Universeを利用しているのですが、おすすめの理由の1つにカスタマーサービスがあります。

メールや電話のみでなく、チャットでも対処してくれますし、何より対応が早くしっかりといた印象でした。

お金が絡んでくるので、返金や日付の変更などを速やかに対処してくれるのは安心できるポイントです。

このサービスで宿泊できるのは主にコンドミニアムやマンションの一室、一軒家などホテル以外の宿泊施設になります。

基本的に一般人が管理している施設なので、ホテルなどに泊まるよりも安い場合がほとんどです。

また、メッセージやチェックインのやり取りは基本的にアプリ上で行われるので、実際に管理者の方と会う必要がないので楽です。

パスワードをドアのキーパッドに入れるなど、それぞれのお家で防犯などもしっかりしています。

管理者や宿泊施設のレビュー、宿泊施設のアメニティの詳細(洗濯機や乾燥機がついているか、ドライヤーはあるかなど)も事前に見ることができるので、安心です。

さらに、一泊分の金額と、予約前に宿泊日数分の合計金額が分かるので予算管理にも最適です。

キャンセルポリシーや返金などのトラブル対応も早く、おすすめの宿泊サービスです。

Expediaは航空券と宿泊場所を一度に検索し、予約することができるサービスがあります。

予約確認や取り消しなども一度にできるので、旅行の管理がとても楽にできます。

英語のスキルアップのために洋画や海外ドラマを見たり、日本が恋しくなったときに日本のアニメや動画などを見ることに使用できます。

おすすめはYouTube (無料)、Netflix (有料)、Hulu (有料)です。

［YouTube］

YouTubeは無料でいろんな動画が見れるので、暇つぶしに最適です。

また、料理系コンテンツ、ストレッチ系、勉強系など、様々なジャンルの動画を見れるのも魅力です。

［Netflix］

Netflix は月額料金で作品が見放題になる動画サービスです。

Stranger ThingsなどのNetflixオリジナル作品なども豊富にあるので、見尽くすことがないほど作品が豊富です。

また、ダウンロード対応作品は事前にダウンロードしておくことでオフラインでも動画を見ることができます。

日本とアメリカでは放送されている内容が違っているので、すでにNetflixユーザーである方にも継続をおすすめしています。

［Hulu］ (US ver)

HuluはNetflixと同様に、月額料金で作品が見放題になる動画サービスです。

こちらもオリジナル作品などがあり、作品数が豊富です。

また、ダウンロード対応作品は事前にダウンロードしておくことでオフラインでも動画を見ることができます。

しかし、アメリカから日本版HuluはVPNというネットワークサービスを使用しないと見れないので、注意が必要です。

日本版のHuluに登録している方は渡米にあたって一度日本のサービスを停止し、アメリカ版Huluに登録してくださいね。